Djurallergi

Djurdamm hör till de kraftigaste allergiframkallarna. Forskarna har undersökt om familjer med små barn genom att skaffa sig en katt eller hund kan förebygga att barnen blir allergiska. Man känner inte till några mekanismer som skyddar mot katt- eller hundallergi men man förmodar att förklaringen finns i de mikrober djuren bär med sig. De flesta undersökningar som gjorts tyder på att hund ger bättre skydd mot allergi om hunden skaffats innan barnet fyllt ett år. I vilken mån mänskan utvecklar tolerans mot hund och katt är ändå individuellt. Drömmen om ett keldjur ska inte skrinläggas bara av rädsla för allergier.

Allergitesten kan inte användas för att förutspå om en person som sensibiliseras för djur kommer att utveckla symtom. Testningen kan bara påvisa vilka substanser personen just nu är sensibiliserad för. Den som funderar på att skaffa hund eller katt kan dessförinnan testa sin toleransnivå t ex genom att för en vecka ”låna” en katt/hund av någon bekant eller på något annat sätt vara så mycket som möjligt i kontakt med djur.

Det finns vissa skillnader mellan raserna men ingen katt eller hund är helt fri från allergener. De största skillnaderna i fråga om allergenproduktionen är mellan enskilda djurindivider, eftersom de allergiska symtomen beror på djurens mjäll. Alla djur har mjäll. Trots att gnagare, t ex marsvin, ökenråttor (gerbiler) och kaniner är så små sensibiliserar de snabbt sin ägare. Burfåglar, ödlor, kräldjur och sköldpaddor kan också ge sin ägare allergiska symtom. För en allergiker som vill ha någon form av husdjur är ett akvarium det tryggaste alternativet men man måste se till att det hålls rent. I ett smutsigt akvarium bildas alger som i sin tur kan ge allergiska symtom. Symtomen kan orsakas också av djurfoder eller det strö som läggs i burarna eller kattlådan.