Symtom och misstankar om astma

Symtomen som tyder på astma är de samma för alla barn oberoende av ålder, dvs. pipande andning, svårigheter med utandningen, hosta som pågår i flera veckor (i synnerhet utan föregående infektion), natthosta och försämrad belastningstolerans. Det kan hända att barnet vid ansträngning börjar hosta eller får andningssvårigheter. Små barn kan börja hosta då de skrattar, gråter eller leker väldigt livligt. Barn vänjer sig vid symtomen och lär sig småningom undvika situationer som leder till symtom. Barnet kan också få andningssvårigheter eller andningssymtom av andra orsaker än astma.

Hos spädbarn kan andningsproblemen också bero på någon medfödd strukturell avvikelse. Under de första levnadsåren kan barnet ha andningssvårigheter t ex på grund av en infektion i andningsvägarna. Detta behöver ändå inte innebära att barnet håller på att utveckla astma. Över 30 % av småbarnen får åtminstone en gång astmaliknande andningssvårigheter och pipande andning i samband med en virusinfektion.